物质的紧绷感催生“孩奴”

    ◇ 本报评论员 肖畅
    近日，一篇名为《80后准妈妈怕生子后成“孩奴”患上忧郁症》的网帖被争相转载，引发热议；一时间，“孩奴”成为顶级热词。有网站对“孩奴”一词给予总结：这是继“卡奴”、“车奴”、“房奴”之后成为80后的又一重身份。
    “为子女打拼，为子女忙碌，为子女挣钱，而失去了自我价值体现的生活状态”，这是对“孩奴”们最形象的描述。自我价值与抚育下一代，竟然产生了如此深刻的冲突，殊为怪事。于是，“孩奴”一词给人的第一印象，是对亲情、伦理的污蔑，是庸俗的经济学考量，等等。
    不可否认，一个人会对子女倾其所有，却同样可能抱怨抚育成本总在上升。所谓“孩奴”，本与“房奴”、“车奴”无异——这些词的共同指向，应是一种物质生活的紧绷感，以及由此而来的精神富足感、价值感的缺失，与亲情伦理倒不在一个讨论范畴。
    我们不妨综合这些词语，统称为物质的系统性奴役。人为物役，是为异化。当生活本身在物质的紧绷感中走向异化，人容易丢失生活的本质，找不到“生活为了什么”这一问题的答案。
    生活有各种基本的需求，例如需要一栖居之处，例如需要为结婚生子而消费，等等。但是，当基本需求处在了物质高压状态之下，让人无法超脱，人生就成了为“预定程序”而过活。你不是通过满足基本需求而自我抉择人生道路，而是被读书、就业、买房、结婚、生子等等这些基本的人生桥段而设定了生活，当走完各种“预定程序”，财富已所剩无几。这便是“孩奴”所部分揭示的生活之悖论。
    当然，“孩奴”所描述的对象只是一部分特定人群，他们可能是所谓的“80后”，甚至也可能包括所谓的“70后”，但最完整的对象也许是整个社会的中间阶层。需要注意的是，这个对象并不包括底层人民与富裕者。对生活于社会底层的人来说，温饱问题可能压过了一切。对于真正的富裕者来说，生活的基本需求却早已不足为虑。而社会的中间阶层，在实现基本生活需求的同时，渴望继续发展，却也可能怎么都上不去，于是产生焦虑，出现困惑，有了各种“孩奴”、“车奴”、“房奴”的心态。
    “孩奴”一说并非矫情。当一个人脱离了为温饱而发愁的阶段，当然会希望子女的生活、发展起点能维持在社会平均水平之上，抚育成本因而提升。人人都害怕被社会淘汰，而社会的高速发展，对人们维持不被淘汰的境况总在提出更多的要求，也即对人的谋生技能总在提出更多的要求，子女教育的成本因而提升。社会高速发展而未曾自行消化发展的代价，人人都在经历发展的阵痛，个人、社会发展的制度成本因此上升。福利制度有待健全，人们缺失保障感而谋求物质上的安全感，这也许是物质主义盛行的原因之一……诸如此等，一并对“孩奴”、“车奴”、“房奴”构成物质上的紧绷感。
    最近《中国新闻周刊》有一组报道，总题为《“被消失”的中产》，大意也是说的上述现象。“一个房子消灭一个中产”，这个提法有些夸张，但夸张的提法正是对应着警醒的现实感。我们当然不能说“一个孩子也在消灭一个中产”，但可以换个说法：物质的紧绷感正在消灭中产，让中间阶层的生活，好似成为一场能量守恒运动——积聚的财富，为增长的生活成本所消耗；个人发展的成果，只是刚好等于发展的所需。

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