在金庸的小说《射雕英雄传》及《神雕侠侣》中，最让人印象深刻的有两位侠女，一是黄蓉，一是小龙女。一个聪明过人，一个隔世如仙，两个女子同样的美貌。后来才知，原来这样神仙似的女子，在生活中是有一个原型的，她就是长城三公主之一的香港演员夏梦。

金庸将内心对夏梦的痴爱，化为笔下的侠女，黄蓉的聪明机灵，小龙女的遥不可及，无不含着他对夏梦的感情。夏梦的身影，在他的笔下，他的梦中流淌着。

夏梦，原名杨蒙，江苏苏州人，生于上海。外形艳而不媚，贞静平和，娴雅大方，兼之身材高挑，有「上帝的杰作」之美誉，是香港公认的西施。金庸说：“西施怎样美丽，谁也没见过，我想她应该像夏梦才名不虚传。”

时间回溯到一九五○年，时任《大公报》的金庸开始撰写影评。当时影坛发生港府清共、将刘琼等一帮赤色分子驱逐出境的暴动；长城电影公司为厉行思想控制、假读书会进行连串批斗检讨，遂爆发林黛自杀、李丽华等一帮大明星顺势「投奔自由」事件。在麾下明星青黄不接的当儿，左派传媒开始力捧新人，夏梦就是这批幸运儿中的佼佼者

夏梦是苏州人，一九三二年生，较林黛大两岁、比尤敏大三岁。当时采行片厂制度，是影史上最类型化、也最重专业分工的时代，像夏梦这样有吸引力、有艺术直觉及感染力的聚焦点，很容易便在合同演员群中跃升为当家花旦。这样培养出来的类型化大明星，角色可能多变，但都不会卸却其偶像特质；换言之，这类商业明星极易在群众文化中变成一项「符号」（试著想想梦露或詹姆斯?狄恩！），去扮演一个集体意识中的共通类型。长城是家左派公司，在当年香港有其政治压力，因此夏梦的古装剧比起邵氏的乐蒂或电懋的尤敏，便更具社会性的触觉，及借古喻今的企图。夏梦的形象转换、及左派处理古装剧的意识形态，在在对金庸留下不可磨灭的影响。

由於写影评，金庸与左派影人相熟。他本身既具戏剧天赋，迷上夏梦後有心往影剧发展并不是什麼难事。五一年金庸开始创作剧本，写下了《绝代佳人》。这部电影不单变成了「最昂贵的情书」，也开启了金庸往後历史传奇的创作方向。

虽然身处商业都会，但像长城这样的公司制片方针、资源分配仍保持著由上（政治）到下的决策；换言之，像夏梦这样的大人物（big fish）她的第一把交椅不会因陈思思、朱虹卖座更佳而随便遭受挑战，当然，也更让金庸可望而不可及。

由於编剧和明星并没有什麼接触的机会，魂萦梦牵的金庸必定抓紧所有可能管道打听梦中情人的点点滴滴。这时夏梦的宣传照常由一位叫「陈家洛」的剧照师负责，这个和夏梦、更可能和金庸接触频繁的名字，便成为金庸第一部小说《书剑恩仇录》的男主角。曾有人不明就里金庸小说为何公主满天飞，这丝毫不足为奇；夏梦的外号就叫「长城大公主」，还有二公主石慧、三公主陈思思，这些天之骄女都是他日常生活习常惯见的。

在片厂还是学徒制的当时一介知识分子投身幕後是很不可思议的，金庸加入长城虽有经济上的诱因，但咸信主要还是喜欢电影、并藉此和夏梦接近。可惜就在金庸欲进长城之际，夏梦和风度翩翩的林葆诚结婚了。

金庸对婚讯的反应我们虽不得而知，但从一连串「努力」来看，他仍具毅力决心。初进长城仍干编剧，又为夏梦写下了《眼儿媚》这个几近告白的剧本。这个俏皮美妙的名字，成为日後《天龙八部》名种茶花之名。此时金庸亦因缘际会地写起武侠小说，但一个小编剧想要获得大明星青睐简直难於登天，因此他争取导演之心应该比什麼都炽烈。五九年金庸升格为导演，为夏梦量身打造《王老虎抢亲》，不过夏梦坚决的态度可能促使金庸终於死心，他随後离开了长城，创办自己的事业——《明报》（可以一窥为何《倚天屠龙记》中「明」教建立了明朝），并开始连载他最浪漫悲愤的小说《神雕侠侣》……