中国81岁女药学家 离诺贝尔奖仅一步之遥

屠呦呦

长江商报消息 据北京晨报报道 屠呦呦，一个因特别而好记的名字，属于一位81岁的中国女药学家。这位发现了治疗抗疟病药物青蒿素的代表性人物，如今出现在了被誉为诺贝尔奖“风向标”的拉斯克奖名单上。

诺奖“风向标”

9月12日，2011年度拉斯克奖的获奖名单揭晓，中国科学家屠呦呦获得临床医学奖，获奖理由是“因为发现青蒿素———一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命。”这也是迄今为止，中国生物医学界获得的世界级最高大奖，离诺奖只有一步之遥。

迄今为止，共有超过300人次获得拉斯克奖，而其中有80位在后来获得了诺贝尔奖，所以该奖项也被看作诺贝尔奖的“风向标”。

美国期刊杂志《细胞》发表标题为《青蒿素：源自中草药园的发现》文章指出，在基础生物医学领域，许多重大发现的价值和效益并不在短期内显而易见。但也有少数，它们的诞生对人类健康的改善所起的作用和意义是立竿见影的。由屠呦呦和她的同事们一起研发的抗疟药物青蒿素就是这样的一个例子。从上个世纪90年代末以来，青蒿素作为治疗疟疾的一线药物挽救了无数的生命，其中大部分是生活在全球最贫困地区的儿童。

年龄或成唯一缺点

此前，这位似乎已经被人们忘却的老中医科学家屠呦呦，因北京大学生命科学院院长饶毅的一篇博文而再次引起人们的关注。

文章中提到，希望中国重视一些在国内做出了杰出工作而未获适当承认的科学家，“他们作出的贡献，在我看来，值得获得诺贝尔医学奖，而他们在国际国内的认可都远低于他们的实际贡献。两位皆非院士，其中一人可能从未被推荐过。”

曾有丰富海外经历的饶毅在接受采访时介绍，拉斯克奖是个分量极高的奖项，有“美国的诺贝尔奖”之美誉，“获得这个奖，甚至比获得诺贝尔奖还要厉害。”

饶毅说，“事实上，屠呦呦获得诺贝尔奖的希望非常大，只是现在年龄太大了。”

屠呦呦所在的中国中医科学院工作人员表示，已经知道了她获奖的消息，但她本人正在国外无法接受采访，而对于获得此奖的评价，“最好由她本人来说”。

发现权仍存争论

据饶毅的介绍，青蒿素发现于大型研究抗疟疾药物的“523任务”中，发现青蒿素的代表性人物是中医研究院中药研究所的屠呦呦。屠呦呦出生于1930年，1951年至1955年就读于北京医学院（现北京大学医学部）药学系生药学专业，其后分配到中医研究院工作。她仅有大学本科学位，于1969年与其他几位中医研究院的研究人员一道被召集加入“523任务”。

饶毅说，根据对青蒿素发现历史的分析，也存在很多争论，到底谁才是代表人物？但无异议的是，屠呦呦提出用乙醚提取，对于发现青蒿的抗疟作用和进一步研究青蒿都很关键，具体分离纯化青蒿素的钟裕容，是屠呦呦研究小组的成员。

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