美国暴力犯罪连降五年的秘密

长江商报消息 美国暴力犯罪连续五年下降，是以它历史上的峰值为参照点而得出的结论，从绝对值及暴力犯罪数量上看，美国依然是高犯罪率的国家之一，自1992年峰值到2008年，美国死于暴力犯罪的人数超过17万，比美国二战结束后死于各类战场的美国军人总数还多。美国要实现低犯罪率的水平，依然需要这一下降趋势持久化。

据路透社报道，6月11日周一，美国联邦调查局（FBI）宣布，2011年全美暴力犯罪率较上一年下降了4%，实现了连续第五年下降，凶杀案数量减少到了40多年来的最低水平。

美国是世界公认的超级大国，但也曾被人们视为“犯罪超级大国”，其哥伦比亚特区甚至被称为“天下谋杀之都”。自上世纪60年代以来，美国民主党或共和党竞选纲领中，就把“打击犯罪”列为重要议程，但所有的努力似乎没有起作用，美国90年代初期迎来犯罪率和发案量的峰值，1991年每10万美国人中就有9.8人遇害。

大凡研究犯罪社会学的学者都相信，经济低迷会刺激犯罪率上升，经济繁荣会抑制财产犯罪和暴力犯罪。随着2008年美国陷入金融危机，随后陷入经济衰退与经济低增长，失业率居高不下，社会裂隙增大，“占领运动”席卷全美，很多观察者都预测美国犯罪率会出现一个回潮期。美国社会学者把“婴儿潮”那一代人称为“破坏一代”，那一代人正好在90年代后进入社会年龄结构的中坚力量，其影响将持续到21世纪头二十年。然而，理论预测，并没有得到现实数据的支持，美国暴力犯罪率的确在逐年下降。

那么，是什么因素导致了暴力犯罪率的下降呢？

美国东北大学的犯罪学家福克斯认为，人口老龄化和持续的高监禁率使得美国的犯罪率得以降低。美国今天的人口结构，与美国60年代相比，已经进入了“老龄化”阶段，老龄化社会使初次犯罪的人数大幅下降。另一方面，对犯罪量刑，尤其是对暴力犯罪的量刑，全美均有“重刑化”趋势，虽在废除死刑上进步很快，但相应在“生刑”的刑期被拉长，终身监禁，并加不得假释等条件，使重刑犯尽早重返社会的可能性大幅下降，这些客观因素，的确“稀释”了原来犯罪率。

然而，社会人口结构与刑司改革的客观因素的作用，并不能独立支持犯罪率持续下降的事实，美国警务改革，是遏制犯罪的外在因素。美国除了增加警力之外，在犯罪高发区增设摄像监控镜头，及时干预犯罪，增强办案效率，并定期出台黑帮等犯罪集团犯罪动向评估报告。

另一方面，社会力量的参与，也是犯罪治理上取得实效的关键原因。美国是“刑事和解”制度的策源国，美国的“刑事和解”就依赖于社区的积极参与。美国也是“创造性判案”新闻最多的国家，联邦法官可以不受法律条文的约束，结合个案作出个性化的判决，从而为社区力量参与犯罪治理打开了方便之门，犯人重新融入社区，降低了其二次犯罪的可能性。美国在政府层面或在高校及其他社会组织，也经常推行各类面向社会的刑事教育项目，深入社区。这类教育项目的实施，也起到了作用。

不过，我们也得承认，美国暴力犯罪连续五年下降，是以它历史上的峰值为参照点而得出的结论，从绝对值及暴力犯罪数量上看，美国依然是高犯罪率的国家之一，自1992年峰值到2008年，美国死于暴力犯罪的人数超过17万，比美国二战结束后死于各类战场的美国军人总数还多。美国要实现低犯罪率的水平，依然需要这一下降趋势持久化。

作者系西南政法大学副教授

◇ 和静钧

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