长江商报消息 小引
上世纪三十年代的武汉，陈伯华以“筱牡丹花”的艺名唱响三镇。那个年代的明星，跟如今的明星差别太大。我看过几张她的老照片：长旗袍，小坎肩，挽起的发髻微微烫过，精巧的方格布纹小包配手表，淡雅妩媚，襛纤得衷不输陆小曼。陈先生是地道的武汉人，受业于刘本玉，后师从董瑶阶、李彩云等名家，唱腔清脆秀丽又不失婉转深沉，每每演出，剧场人山人海，三镇为之不夜，当年一曲《红佛传》，绕梁三日，三百年人间难得。
那是武汉最好的时光。汉口的流光溢彩，武昌的书影暗香，无不让人倾心迷恋。当时的武昌城，以蛇山为界，南面称山前，北面称山后。贯穿前后的一条主街，叫长街，后来改名叫中正街，也就是现在的解放路。在没有长江大桥的年代，蛇山葱茏，沿坡而下，一概是古朴幽雅的庭院建筑和汉阳门、筷子街之间的矮小民居。而在中正街和民主路之间，有一条长且弯曲的狭窄巷子，就是当时盛极一时的武昌青龙巷。它上起中华路，下达民主路，九曲十弯，宛若游龙。传说这条巷子接龙脉，夏日炎炎，居然连蚊子都不生长。
这传说让我心动。几天前路过那里，特意拐进去看了看。阳光很好，照得小巷子明晃晃的。旧房子，旧窗棂，旧的墙壁上依稀还有几十年前的荣光，尚未坍塌的基督教圣救世堂掩在民居之中。
从青龙巷的中间，倒着往民主路走，有一条直的街巷，正对着蛇山顶上的黄鹤楼，那是和青龙巷齐名的“横街”。横街之名，得益于三十年代这一带丰富多彩的书店文化。老武昌，开门见山，举步遇水，听老人说，商贸大都在外围，内城主要就是官署、书院、商号和住宅。横街靠近民主路这边，两旁梧桐遮天蔽日，当年有成化旧书局等四五家书商，靠近青龙巷那边，称为横街头，石板小路，石榴花开，有利群书社、经心书院等等。据记载，从明清到武汉沦陷前，横街头到察院坡一带的书店，最盛时竟达50多家。“五四”运动后，恽代英、林育南、李书渠等都曾在这里出没。及至武汉抗战期间，国民政府三厅设在距此不远的昙华林，一大批来自各地的文化界人士亦频繁出入，郭沫若、郁达夫等都曾来此寻访孤残绝版。
民国十六年，青龙巷中开了一家小吃店，叫谦记牛肉馆，店主姓蒋，江西人。谦记牛肉馆门面不大，只摆了三两小桌，但其烹饪技艺高超，特别是牛肉炒豆丝，用文火满烧，两面枯黄，中间嫩软，让贪嘴食客大呼过瘾。牛肉只选三五岁黄牛肉，豆丝只选青山黄毛粘，煨汤只用砂锅。一时间，政、学两界名人，都成了小店的座上客，极盛之时，每天门口都停了几辆小轿车，在当时之武昌，无出其右。
在儿时的记忆中，户部巷和青龙巷一带唯一的餐厅，就是民主路尽头靠近汉阳门码头的大桥餐厅了。据说，大桥餐厅的大部分员工都是原来谦记牛肉面的伙计。上世纪六十年代初全国自然灾害，谦记二两豆丝，一碗牛肉汤卖到了三块八，称之为高价调节市场，应该算价值不菲。
转眼到了七十年代。有一年冬天，父亲带我从汉口坐轮渡回武昌，在大桥餐厅吃过晚饭。那一天，暮色从长江大桥另一边洒过来，左边是蛇山，右边是都府堤，金色的夕阳照着滚滚江水，寒风吹过屋顶，大雪将下未下，长江大桥倾斜的倒影下，一碗牛肉汤的滋味，我记了三十年。
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