中外学者证实H7N9正在“沉默地复制”(三)

【焦点解读】

焦点1

什么叫“沉默地复制”？

对于陈化兰团队提出的“沉默地复制”这一概念，浙江省特聘专家、省医学科学院生物工程研究所所长研究员郭潮潭博士认为，这的确很危险。

他解释说，这是指H7N9病毒对禽类的无致病性，可使它在禽类中存在而不易被发现，增加H7N9病毒传染给人并发生更多基因突变的机会，从而可能使H7N9病毒获得在人与人之间的高效传播能力。

郭潮潭博士认为，任何病毒只要在体内开始复制，它的基因组序列理论上就会发生变异。禽流感病毒也一样，甚至更容易变异，禽流感病毒株通过分裂变异，不断有新的亚型出现。

“H7N9禽流感病毒的传染源主要来自禽鸟，通过在活禽、鸟类间的传播，不断复制变异，但这个病毒是否变异出人际间传播的能力，还没有明确证据能够表明，但我们这些科研人员、检测人员必须引起重视和警惕。”郭潮潭所长说。

焦点2

H7N9病毒是否已变异？

李兰娟表示，实验人员发现H7N9病毒可以在哺乳动物中，通过呼吸道飞沫有效传播。但这毕竟只是实验，不能证明H7N9病毒会人传人。

“早在今年4月，我们就已经发现，H7N9病毒复制系统的重要基因出现突变，使病毒更容易感染哺乳动物。并在国际上首次警示病毒正在向适合感染哺乳动物方向发展，必须密切关注与预防。”李院士说，她的研究团队对303名患者家属和密切接触者，特别是82名未经保护与患者有过接触的医护人员进行临床监测，在14天医学观察期内，所有接触者没有出现任何感染征象，提示H7N9病毒目前尚未建立有效的人际间传播方式。

不过，李兰娟院士团队对病毒基因组研究显示，H7基因的226氨基酸位点发生变异，使得病毒更容易感染人。包括其中的PB2基因，尽管只发现701位点发生变异，但要高度警惕，如果PB2基因627和701氨基酸位点同时发生变异，那么将导致H7N9禽流感病毒传播率增强。该成果已在世界著名医学期刊《柳叶刀》上发表。

李兰娟院士说：“这段时间，我们一直在对627位点进行严密监测和观察，目前还没有发现它出现变异，与之前的变化相差不大，所以大家不必太过担心。”

焦点3

“大流行”风险有多大？

虽然H7N9病毒可能在不断变异，但从流行病学角度分析，H7N9病毒传播能力依然较弱。

浙江省研究禽流感病毒的相关专家说，雪貂是最适合研究流感病毒的哺乳类动物，研究人员通过雪貂实验来模拟人与人之间的生活状态，可以研究出这个病毒的传播途径，推断出该病毒是否能在人际间传播，但他认为病毒人传人的可能性仍有待研究。

他认为，H7N9禽流感病毒是否出现了人传人，实验室的研究证明了有这个可能性，但最关键是需要明确的流行病学数据，比如一家人没有和外界接触，但家庭成员先后感染发病，这就说明，该病毒已开始人传人。目前的雪貂实验研究，只能说明有这个传播的可能性和风险，并不能断定H7N9病毒人传人。

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